Le 30 juin 2008, Sucre Lantic Limitée et Rogers Sugar Ltd. se sont fusionnées pour constituer une nouvelle société exploitante nommée « Lantic Inc. ». Les deux entreprises étaient sous la même gestion depuis plusieurs années. La fusion est la dernière étape nous permettant de nous identifier comme une seule entreprise.

Nous avons poursuivie cette étape afin d’améliorer nos activités opérationnelles et la mise en marché de nos produits et de maximiser les revenus de l’entreprise. Pour les investisseurs de Rogers Sugar Income Fund (le « Fonds »), notre entité publique, il n’y a aucune différence, Lantic Inc. demeurant une filiale à part entière du Fonds.

Nos marques de commerce Lantic et Rogers continue à être utilisées par la nouvelle entreprise due à leur force respective reconnue dans l’Est et l’Ouest canadien.

Les meilleures traditions de chaque entreprise forment maintenant la fondation de notre culture, celle-ci étant entreprise nationale avec de grandes ambitions.

Lantic Inc. est un raffineur de sucre établi dans l’Est du Canada, avec une raffinerie de sucre de canne située à Montréal, au Québec. Les produits vendus dans l’Est canadien, soit le sucre granulé, sucre à glacer, sucre en cubes, sucre liquide, cassonade et sucre brun, sont principalement commercialisés sous la marque « Lantic » :

Dans l’Ouest du Canada, Lantic Inc., évolue au sein de l’industrie du sucre depuis 1890 et est le plus important raffineur, transformateur, distributeur et négociant de produits du sucre. Elle possède deux usines de transformation du sucre, une raffinerie de sucre de canne à Vancouver, en Colombie-Britannique, et une usine de transformation du sucre de betterave à Taber, en Alberta. Les produits du sucre sont commercialisés principalement sous l’appellation commerciale « Rogers » et comprennent le sucre granulé, le sucre à glacer, le sucre en cubes, la cassonade dorée et la cassonade brune, le sucre liquide ainsi que les sirops de spécialité.

Histoire de l’entreprise

C’est en 1915 que Lantic a débuté, avec l’ouverture d’une raffinerie de sucre à Saint Jean, au Nouveau-Brunswick, sous la raison sociale Atlantic Sugar Limited. Dans les années 1980, Atlantic Sugar Limited modifie son appellation et devient Sucre Lantic Limitée; elle fait l’acquisition d’autres raffineries de sucre dans l’Est: elle absorbe tout d’abord Sucre Cartier à Montréal, en 1981, Westcane Sugar à Toronto, en 1983, Sucre St-Laurent à Montréal, en 1984, puis enfin, la Raffinerie de Sucre du Québec en 1986. Toutefois, ces installations ont par la suite été fermées, sauf pour l’usine Sucre St-Laurent, rue Notre-Dame, à Montréal, où toute la production a été regroupée au fil des ans.

La raffinerie de Montréal a été érigée en 1888, sur son site actuel, avec une capacité annuelle de 50 000 tonnes métriques. La rationalisation des raffineries dans l’Est canadien a fait de Lantic Montréal une raffinerie de classe mondiale, avec une capacité de fonte en temps réel de plus de 440 000 tonnes métriques.

C’est en 1890 que Rogers construisit la première raffinerie de canne à sucre de l’Ouest canadien sur le site que l’entreprise occupe présentement à Vancouver, en Colombie-Britannique. La raffinerie devenait la première industrie d’importance à Vancouver qui n’était pas basée sur la forêt ou la pêche. La production a débuté en 1891 avec du sucre de canne provenant d’Asie. En 1931, Rogers se lançait dans la transformation des betteraves sucrières avec l’acquisition d’une usine à Raymond, en Alberta. Par la suite l’entreprise allait poursuivre dans ce domaine d’activités en construisant des usines de transformation à Picture Butte et à Taber, en Alberta également. En 1950, Rogers prit le contrôle de la Manitoba Sugar Company qui possédait une usine à Winnipeg. Rogers cessa sa production au Manitoba en janvier 1997, pour opérer aujourd’hui qu’une seule usine de transformation de la betterave sucrière à Taber, en Alberta, une usine qui a fait l’objet d’une expansion importante. En tant que seul transformateur de sucre dans l’Ouest canadien, la compagnie suffit à plus de 90% de la demande en sucre raffiné dans cette région.

En date du 30 juin 2008, Sucre Lantic Limitée et Rogers Sugar Ltd., ont fusionné pour former Lantic Inc.

Industrie du sucre

Le sucre raffiné connaît des utilisations nombreuses depuis des siècles. C’est à la fois un agent édulcorant, ainsi qu’un agent de saveur, de texture et de conservation, et aussi, un activateur de fermentation. Le sucre raffiné provient de la canne à sucre ou des betteraves à sucre. Le sucre produit à partir des betteraves sucrières est identique à celui qui provient de la canne à sucre.

La canne à sucre est surtout cultivée dans les climats tropicaux; son traitement se fait généralement à proximité de la plantation, pour donner le sucre brut, non périssable et transportable. En général, ce produit se compose à 98 % de saccharose et a l’aspect du sucre brun. Toutefois, il est impropre à la consommation humaine. Le sucre brut est ensuite raffiné, pour créer une substance composée à 100 % ou presque de sucre. Le Canada importe une quantité importante de sucre brut pour répondre à ses besoins en sucre raffiné.

Les betteraves à sucre sont cultivées dans les climats plus modérés comme les prairies canadiennes et dans le nord des états des États-Unis. La récolte est plantée au printemps et moissonnée au mois de septembre et octobre. Les betteraves à sucres sont stockées aux centres de réception situés proche du centre de traitement, et doivent être traitées le plus rapidement possible, avant que les températures plus chaudes du printemps arrivent.

Au Canada, les raffineries de sucre de canne s’approvisionnent exclusivement en sucre brut importé, acheté au cours mondial, pour répondre à leurs besoins. Le Canada, contrairement aux États-Unis, n’a pas assuré la protection de la production interne de sucre brut.

En Amérique du Nord, la consommation par habitant de sucre est restée stable pendant plusieurs dizaines d’années; toutefois, elle a diminué dans les années 1980, avec le lancement du sirop de glucose à haute teneur en fructose, issu du maïs. Cette substance, extraite de l’amidon de maïs, fait l’objet d’une conversion chimique en glucose, puis en fructose. À titre d’édulcorant liquide, le sirop de maïs a répondu aux attentes du marché comme substitut du sucre liquide, pour la fabrication de certains produits, notamment les boissons gazeuses. En outre, le prix artificiellement élevé du sucre aux États-Unis a aussi favorisé la production de sirop de maïs. Au Canada et aux États-Unis, le sirop de maïs a remplacé le sucre liquide dans presque toutes les utilisations où les deux produits peuvent être interchangés. Lorsque le prix du sucre mondial est attrayant en comparaison au sirop de maïs, le sucre liquide produit dans l’Ouest canadien demeure compétitif du principalement à notre proximité des utilisateurs.

La consommation par habitant de sucre raffiné à diminué légèrement au Canada ces dernières années. La croissance en consommation totale est principalement reliée à l’augmentation de la population et augmentation de la fabrication de produits contenant du sucre.

Les édulcorants artificiels, agents hypocaloriques de forte intensité dépourvus de certaines des propriétés physiques du sucre, sont utilisés dans quelques produits, comme les boissons gazeuses version diète. Toutefois, contrairement au sirop de maïs, les édulcorants artificiels ont dans la plupart des cas ouvert de nouveaux marchés, au lieu d’empiéter sur ceux du sucre.

Utilité du sucre

Le sucre joue un rôle essentiel en cuisine, quelle que soit sa forme. La préparation de pâtisseries dépend des caractéristiques uniques du sucre. Il s’agit d’un ingrédient essentiel, non seulement pour sucrer le gâteau et lui donner de la saveur, mais aussi parce que la substance participe aux réactions chimiques de la cuisson. Le sucre peut ralentir l’affaissement du gâteau et, une fois mélangé au beurre, confère volume et légèreté aux pâtisseries.

L’importance du sucre est trop souvent méconnue. Le sucre agit comme agent de conservation naturel et comme attendrisseur de la viande. Le sucre abaisse le point de congélation des aliments – si elle n’était pas sucrée, la crème glacée serait congelée sous forme solide, de sorte qu’on ne pourrait la manger. Le sucre aide les fruits à diffuser leurs jus naturels et leur pectine, pour la fabrication des confitures; il ajoute une touche d’éclat aux vinaigrettes. Bien entendu, nous sommes nombreux à toujours sucrer notre café ou notre bol de céréales, tous les matins.

La préparation des confiseries relève en fait de l’art de la cuisson du sucre, car le processus dépend de la dissolution puis de la recristallisation du sucre. À des températures différentes, le sucre prend des formes variées. Le sucre filé, la barbe à papa, le caramel dur, le caramel mou, le croquant, le fondant et le sucre soufflé ne sont que quelques exemples des résultats magiques qu’obtiennent les spécialistes en chauffant et en traitant cette matière.

Le sucre, agent essentiel de la cuisson, procure aussi l’énergie nécessaire au fonctionnement de l’organisme. En fait, en léchant l’eau d’érable au printemps, certains animaux ont découvert les délices des desserts à l’érable bien avant l’être humain! Les fruits et les légumes contiennent des sucres; c’est pourquoi en leur ajoutant une pincée de sucre granulé, on met en relief leurs saveurs sans les sucrer davantage.